Após ampla repercussão de denúncias divulgadas por blogs e veículos de comunicação do sul da Bahia, o empresário Erlon Botelho e o Instituto Chocolate passaram a ser alvo de investigações do Ministério Público Federal (MPF) e da Polícia Federal (PF). O caso envolve quase R$ 300 mil em recursos do governo federal recebidos pela entidade, que não possui sede física, carece de documentação obrigatória e não apresentou provas da execução de projetos compatíveis com a finalidade do repasse.
A composição societária do Instituto levanta novas suspeitas: a esposa de Erlon figura como diretora, enquanto cunhadas, sogro e sogra aparecem no quadro de controle, reforçando indícios de favorecimento familiar. Em entrevista a uma rádio de Itabuna, o próprio Botelho admitiu que a “sede” da instituição funciona dentro de um lar de idosos — situação que levanta questionamentos sobre uso indevido do espaço e falta de regularidade legal.
Levantamento feito por repórter investigativo revelou que o Instituto Chocolate não possui alvará de funcionamento nem licenças sanitária e ambiental, e que o endereço registrado no CNPJ abriga apenas uma barbearia.
Se confirmadas as irregularidades, os envolvidos poderão responder por crimes como desvio de finalidade, peculato e improbidade administrativa, com penas que vão de reclusão a suspensão de direitos políticos, além de devolução integral do dinheiro com atualização e juros.
A gravidade do caso e o envolvimento de verbas públicas colocam o Instituto Chocolate no centro de um inquérito iminente, com a expectativa de que órgãos federais aprofundem as apurações sobre fraude, desvio e má gestão de recursos. Enquanto isso, a população de Buerarema acompanha com indignação, cobrando respostas rápidas e punições exemplares.
NOTA DE ESCLARECIMENTO DO LAR SÃO FRANCISCO
O Lar São Francisco de Paulo, localizado na Rua Mário Ramos de Lima, nº 337, em Buerarema–BA, vem a público, diante de informações recentemente divulgadas, reafirmar que não mantém, nunca manteve e não possui qualquer vínculo, direto ou indireto, com o instituto mencionado nas matérias veiculadas.
O imóvel que hoje abriga o Lar foi, no passado, utilizado como escritório da CEPLAC e, posteriormente, teve parte de suas dependências cedida para funcionamento de um ponto de apoio da Polícia Militar do Estado da Bahia. Após esse período, o bem foi transferido da União para o Município de Buerarema e, em seguida, formalmente cedido para uso exclusivo do Lar São Francisco de Paulo.
Quando surgiu a possibilidade de instalação do Lar no local, o imóvel encontrava-se completamente abandonado, depredado e sem qualquer atividade em funcionamento. Não havia no espaço quaisquer documentos, bens, materiais ou sinais que indicassem a existência ou operação de empresa, instituto ou entidade diversa.
A concretização do sonho de possuir sede própria somente foi possível graças ao empenho e à parceria da Prefeitura Municipal de Buerarema, que realizou ampla reforma e adequação do imóvel, garantindo condições adequadas para o acolhimento dos idosos.
O Lar São Francisco de Paulo repudia qualquer tentativa de associar sua imagem a atividades ou entidades estranhas à sua missão institucional, reafirmando seu compromisso absoluto com a transparência, a legalidade e a dignidade das pessoas idosas que atende.
Buerarema–BA, 15 de agosto de 2025
Lucimar Santana dos Santos Lisboa
Presidente